テニス肘・肘の痛みに対する鍼灸治療
​（腱鞘炎による肘の痛みであり肘が動かしにくい時など）

1番多い肘の痛みはダントツにスポーツをする人に多い野球肘、テニス肘になります。

野球肘は肘の内側に痛みがでることが多く、その多くは小学生高学年、中学生に多いです。まだ骨がしっかり成長していない段階での肘の酷使によって発症します。何かを投げるような動作において痛みが出てきます。テニス肘は逆に外側に痛みが出てきます。何かをもって動かすような動作で出てきます。上腕骨外側上顆炎と呼ばれることもあります。テニス肘はテニスをしている方だけに限らず多くのスポーツや職業の方も発症する肘の痛みでいえばテニスが原因なのが1番多くなりますね。

それから肘部管症候群による肘の痛みと腕から指にかけての痺れになります。

慢性的な反復作業である仕事などの方が多く手首などにしっかり力を入れて作業する方に多いです。力仕事的な感じで男性に多い印象です。肘の内側を通っている尺骨神経の障害でひどくなると麻痺にもなるので早い段階で治療の開始や、作業の仕方を変えたりすることがおすすめになります。この症状をきっかけにして、従業員を雇ったり、手作業から機械を取り入れる方などもおられます。

あと少し鍼灸不適応になってくるのが橈骨神経麻痺になります。特にひどい方は手がぶら～んと垂れ下がっている方もいて下垂手といわれています。多少でも力が入っていたり、疲れたら下垂手になるという方はぜひ早期に鍼灸治療の併用をすすめたいです。回復された方もおられます。

そのほかにも側副靭帯損傷や変形性関節症などもありますが肘の痛みを改善させるのが目的なら適応となります。骨折や靭帯断裂や肘内障などの脱臼は適応外となります。

関節に問題があるのに治ってしまった方のケースを説明します。

肘関節にて変形など構造的な問題が発症してその変形の影響もありその周囲のバランスが崩れてしまいます。それによってまたまわりがそれをかばったりすることでの影響により神経痛などの症状も出ているケースだと感じております。多いのが背骨の歪みになります。元々ある脊椎のカーブがなくなってくることで神経を圧迫する可能性もありますが、身体を支えることができにくくなるので、首・肩がつよくこってしまうという症状が出ます。また神経も過敏になるので、手がしびれたり痛くなるということもおこってきます。このような肘の痛みは、外科処置はしなくても治る可能性のあるものとなります。

ですので大事なのは今出ている症状が、

１、関節の変形など構造的原因で出ているのか？
２、変形など構造的問題もあるがゆがみなどほかの要因もあるのか？
３、テニス肘といわれたけど全く変形など構造的な原因もなかった

など、それを考察していく事が非常に大事な選択です。

当院で3回治療することで3の原因であれば完治する方もいるでしょうし、2であっても症状の軽減は狙えるものと思います。ただただ経過観察だけしている場合は、２や３であったばあいは、早ければ何度か治療をしていると治っていたのに、経過観察中に筋肉はやせ細り、さらに固くなってきて、それが原因でさらに悪化し、外科処置をしたが、２や３の理由が解決していなかったことで、症状が軽減することなく、さらに悪化してしまうという方を何人か見てきましたので、やはり何を選ぶとしても、鍼灸治療を早く開始するという選択を選ぶことが大事なんだと感じております。

２や３の方の原因の多くは筋肉性のコリであったり、使い過ぎであったりします。

肘に対する鍼灸治療の効果としては血流が改善するのが大事になります。また、肘が熱をもち腫れている状態の時は直接患部に針を刺すことは行いません。鍼による治療は症状を感じる患部のツボも使用することもありますが、体質や生活様式を考慮して、腱鞘炎の起きている患部だけを見るのではなく全身の観察を行い全身調整を行います。

繰り返して肘に負担がかかり疲労が溜まる状態であれば疲労による自然治癒能力低下や筋肉を緩めるツボを使い更年期に起きる節々の痛みによるものであればホルモンバランスや自律神経のツボを使います。という感じでテニスなどで傷めたわけでなく普通の女性の更年期等でも肘が痛くなることもありますので早めの対応が大事になります。

当院で考えています肘の痛みで大事なことは慢性になりやすいので刺激はやや強めで攻めていくところにあります。特にスポーツをしたい方が多いので早く復帰できますように考えております。特殊な治療としては電気針を用いることも多いです。私の見つけたツボがありましてそれを使うことで早期に回復しますので是非お試しいただきたいと思います。　

テニス肘は先ほどから説明している通りはテニスだけではなく、日常生活にかかる肘の使い過ぎであっても発症することがあります。家事でいえば、フライパンなどを持つ動作であったり、雑巾などを絞る動きもそのひとつです。

外側上顆から始まり手首や指の先までつながっている前腕の伸筋は、上記に書いている物を持ったり、ひねったりする動作で筋肉疲労が蓄積していきます。そしてそれが一線を越えた時に肘に痛みが出始めることになるのでいきなり痛みが来たわけではないのです。ですんで軽い状態の時にしっかり前腕の筋肉、とくに外側の伸筋群を緩めておけばということになります。

テニス肘の3大症状について

1，何かを握って持ち上げる動作

手の甲が上になった状態で何かを握って持ち上げるときに前腕を伸ばしたままで上げるのがポイントです。そういう作業の多い方が筋肉の疲労がつきやすく、さらにその状態を維持していることで筋肉が伸びっぱなしになり疲労やダメージはさらに蓄積されていきます。つかむ、もちあげる、維持する、この3つの動作が重なった時です。

2，次に多いのが捻る動作

肘から下をひねるような動きで多いのがペットボトルなどをひねる動作です。特に蓋が大きくて固いものを開ける動作が多い方が痛みがでます。負荷がかかればかかるほど筋肉のダメージは蓄積されていきます。この捻る動作が多い方ほど肘の痛みは強くなります。

３，肘の曲げ伸ばしでも痛めることがあります。

これはダンベル運動のようなものですね。どちらかといえば肘の内側や裏側が痛くなります。スポーツ選手のトレーニングや、カヌーの選手などで来院された方がいました。

この3つの症状のどれかを何度も繰り返ししたり、この3つが重なった時などに発症し、しかも長期間の間、酷使した結果によります。ですので肘が痛くなった時にはすでに長い年月を経て痛めていたことになるので肘の痛みはなかなか治りが悪いという所以です。痛みが緩んでも再発することも多く、根気よく治療を続けていく必要があります。その分、鍼灸治療の効果性は強くて、他の治療と比べても即効性や再発しにくいこともわかってもらえると思っています。

そしてリハビリを通して鍼灸をしていくことです。完全に治ってから復帰してもまた痛くなる可能性があるならある程度痛みがある段階からゆっくり負荷をかけていき鍼灸をしていくことで痛みだけでなく負荷をかけることで動きや筋肉自体が回復していくのです。わたしはそれをリハビリ鍼灸といっていますが有効だと考えています。

肘を動かして痛みが強くでる場合は、とりあえず炎症があるのは間違いないです。この炎症が慢性炎症までになり、くすぶりも慢性化することで安静時においても痛みが出てきます。まずは冷やすことが重要です。ですが慢性が強くなると温めることのほうが大事になることも多いので、状況をみて私たちが判断していくことになります。見た目でも腫れが強いとき、急に痛みが強くなってきたときはとりあえず冷やす可能性が高いと思っててください。

この停滞している炎症を運んだり、この部分の損傷をなおすための栄養物質を届けるのに大事なのが血液循環になります。この血流がしっかりあることで痛みは緩和していきます。その治療ポイントとしては痛みのある患部ではなくて、そこから離れた足の穴や反対の肘だったりします。そういうところを使って痛みのある患部の血流を回復していくのです。ですので肘の痛みが取れていくだけでなく訴えていないほかの症状も改善していく可能性が高いです。

急性などの場合は痛いところだけを中心にすればいいのだが、慢性になると痛いところだけをみるのでなくそこを中心とした他の場所まで広げていかなければいけません。それだけややこしくなってくるのでやはり早い段階で治療をはじめたほうがすんなり治るのは間違いありません。