高齢者への鍼灸ケアは有効なのか？
(フレイルやサルコペニアやロコモの予防などリハビリ視点で解説します）

高齢者の鍼灸治療について

高齢者がより良い生活を送れるように何ができるのか？
（圧迫骨折後の寝たきり予防、自分の足で歩けるように、認知症対策などを意識して当院では治療をおこなっています）

鍼灸治療により、神経痛や関節痛などの痛みの緩和を中心にしながら、いかに大腿骨骨折後に自力で歩けるようになったり、大病後などに自分のことが自分でできるようになるかを大事に考えています。

1人では歩行が難しく、車椅子生活者の高齢者のかたが、当院へ自力で来ることは難しいかもしれません。実際、来られる方のほとんどは家族の方が付き添ってこられております。

また、ご自宅へ訪問して施術を行う国からのサービスもあります。そういう施設のご紹介も可能ですので、LINEにてお名前とお電話番号をお知らせいただくとそこの担当者に連絡することも可能です。

当院でおこなっている高齢者への治療で大事に思っているのは、

●なるべく早くに痛みを取り除き自力歩行できるようになること

●認知症ケアでは頭鍼を中心とした治療やセルフケアを伝えたり

●脳卒中や大腿骨骨折などは後遺症により寝たきりになりやすいので早期リハビリが大事

●1日でも早く改善させ、家族にかかる負担を減らすこと、できる範囲内で自分でできるようになる事

●骨粗しょう症の方など食事や運動や日光浴の大切さに気付いてもらう事

●圧迫骨折では早めに気づくことでその後の固定やリハビリに早期にはいれること

●可能な場合はご自宅で家族の方にお灸のやりかたを指導しております。ぜひ1度でも来院されましたらと思います。

これらを目標に早期回復を狙って鍼灸治療はおこなわれていきます。

鍼灸の効果が出る仕組みのメカニズムの詳細は、正直まだよくわかっていないのが、医師からも鍼灸の良さに気づいてもらえない原因だと思います。最近では医師からも鍼灸を受けてみたらどうかなどと言ってもらえることも増えてきてはいますがまだまだ少ないです。この辺りは当院も常に結果を出し続けて啓蒙活動はしていきたいところです。

まだ、鍼灸の効果はどうして出るかはわかってはいないものの、効果があるのは統計的に明らかではあるので、鍼灸師それぞれが自分の得意なところをアピールすることも大事です。

まずは高齢者に対する鎮痛効果や筋肉を柔らかくし関節の動きをよくすることなどはお勧めする効果であります。それにより血流もよくなり自律神経の働きもよくなります。そして結果的に傷んだ組織や細胞が回復することとなります。痛みや動きの回復というのが高齢者の鍼灸で1番意識していきたいところです。

最終的には免疫を活性化させ病気にならない体つくりに鍼灸は有効となります。コロナなどのウイルス感染に対する対策や、がんにならないようにすることなど、それらは最近では東洋医学に期待されている分野だと思います。

認知症を鍼灸治療でケアをするために

以前は、物忘れだとか、ぼけているとか、でそういう状態であってもあまり気にしなかったのか、長生きできるかたが少なかったのか、認知症という病名を聞くことは少なかったと感じます。

現在は昔と比べて長生きできる方が増えてきたものの、昔の長生きの方は健康な方が長生きできたわけですが、いまは、病気をもっている方も体質的に弱い方も不健康であった人も西洋医学の恩恵もあり、長生きできるようになりました。それにより年を重ねるにつれて様々な症状で苦しむ方も増えてきております。

認知症は痴呆症とも呼ばれていましたが、物忘れだけでなく認知症状も低下することから認知症と呼ばれています。多くの場合はアルツハイマー型や脳血管の問題で脳の変性が原因でありますが、もし急に認知症状がでたのでしたらそれは何かしらの病気のサインの可能性もありすぐに病院に行くべきです。

認知症ケアで注意することとして

症状としてはやはり物忘れになりますが、昔のことは覚えているのに最近のことが覚えていない場合が注意になります。

鍼灸治療をはじめるうえでも、早期に治療を開始すべきだし、悪くならないようにという考え方も大事です。進行を遅らせるという意識もあるといいですね。本人だけでなく、家族一丸となっておこなうことも大事です。

鍼灸では頭鍼といいまして、頭部にたくさんの穴があります。その方の体調なども考慮して数穴選び置鍼していきます。おいておく時間は可能な時はできるだけ長く置いておくようにしております。

生活習慣を見直すことが大事

基本的なことなのですが、食事であったり睡眠であったり運動であったりをみなおすことが大事です。自分ではいいことをしていると思ってもそれが原因で悪くなることもあるので、よくわからなければ私たちに質問してくださればいいですし、院長ならさらに知識が豊富なので指名してください。雑誌やテレビを信じすぎて自分に合わないことを一生懸命しすぎて体調を崩す方も実際は多いのです。

また、認知症にいいといわれるプラズマローゲンなど高価なサプリだけ取っていても意味がなく、全体的に生活習慣を改善していなければいけないのです。サプリも胃腸が吸収しなければそれは身体にとっては異質なものになるかもしれません。また、介護するほうの体調も実は大事だったりします。介護するほうが元気でないと意味がないので当院では介護している方のほうが鍼灸治療を受けたほうが良いと啓蒙しております。

また、私が思っている1番大事なことは、日々の生活で楽しいことがあるか、生き甲斐があるかどうかです。何かをやりたいとか、毎月1度は楽しみがあったり、脳が常に刺激がはいっていれば活性化されるはずです。よく言われるのは声を出す趣味や、手をよく動かす趣味になります。よく笑ったり話す方も認知症になりにくいといわれています。逆に物静かでまじめな方ほどなりやすいとも言えますので、ぜひ生活習慣を見直すことからはじめてみてください。

フレイル予防で注意することとして

最近になってフレイル予防という言葉が高齢者の治療においていわれるようになってきました。

フレイルとは、英語で老衰や虚弱を意味するフレイルティーが語源であり、文字通り虚弱な高齢者を意味する言葉になります。

日常生活を送る上で支障が生じるレベルではあるものの、介護までは必要されていない状態であり、要介護になるのかどうかの判断が難しい状態であるため、本人や家族も含めて対応が迷うところであります。

決していい状態でないのは間違いないため、周りも含めて注意するようにしてください。運動や食事がちゃんとできていない方が多いのでそこの見直しはもちろんのこと、もっと大事なのは孤立している状態かどうかです。毎日話し相手もいなくて過ごしている方が多くそういうケースでは一気にフレイルが悪化していきます。

またフレイルの方の特徴は誤嚥をしやすいことです。毎年のように餅をのどに詰まらせて死亡するというニュースを耳にすることかと思います。この飲み込めるかどうかもフレイルの判断基準にもなりますのでゆっくり食べる習慣や、喉に引っかかりやすいものはやめておくことも状況をみて判断していかなければです。たまに正月の時などは油断して餅を食べてしまう方もいますので怖いところです。周りの家族も含めて知っててほしい事実です。

サルコペニアについて

サルコペニアと聞いてどんな病気と思う方が多くいるのではないでしょうか。サルコペニアとは筋肉と喪失を意味するギリシャ語を組み合わせた造語になります。加齢が主な要因であり、65歳以上の高齢者の数パーセントに該当するといわれています

サルコペニアの症状としては、筋肉が減り、からだの機能が低下した状態を指します。主に握力と歩く速度をみることで診断されます。加齢による運動機能の低下がどのくらいまであるかがポイントになります。あまりにも低下していくと転倒し骨折する可能性も多いので車いすなどをどのタイミングですすめるかが大事になります。

フレイルとサルコペニアの違い

フレイルは加齢に伴うさまざまな能力の低下により免疫力や病気の回復力が低下した状態をいいます。サルコペニアと比べても広い範囲の状態で使われる言葉になります。身体的な問題以外にも認知機能であったり心理的なもの、社会的なものまで含まれます。簡単にいえば要介護状態の1歩手前といえるでしょう。フレイルとサルコペニアも同時に進行することも多くて多くのケースではまずはフレイル、そしてサルコペニアになっていくかたを当院ではたくさん見ております。

また、ロコモはロコモティブシンドロームの略でして、骨や筋肉や神経など運動器全般の障害のために、歩行を中心とした移動をするという機能の低下をきたした状態をいいます。サルコペニアはロコモの要因の1つになります。